세계에서 가장 많이 사용하는 언어(Language)

오늘날 전 세계에는 약 73억명이 살고 있으며, 이들이 쓰는 언어의 수는 약 8,000개 정도로 알려져 있습니다.

그 중에서 약 130개 언어는 제1 모어(母語)로 사용하는 사람의 수가 10명도 채 되지 않으며, 약 80%인 6,300개 언어는 10만명이 되지 않는다고 합니다.

 

그렇다면 세계에서 가장 사용자가 많은 언어는 무엇일까요?

세계에서 가장 많이 사용되는 10 개 언어는 중국어, 스페인어, 영어, 포르투갈어, 아랍어, 힌디어, 벵골어, 러시아어, 일본어 및 자바어입니다. 

 

오늘은 이들 10개 언어 가운데 5개언어를 소개해드리겠습니다.

 

중국어(Mandarin, 북경어) 

중국어는 세계에서 가장 많이 사용되는 언어입니다. 중국어의 여러 계열 중에서 북경어가 가장 광범위하게 사용되고 있으며, 약 8 억 1 천 8 백만명이 제1 모국어로 사용하고 있다고 알려져있습니다. 북경어는 중국 본토, 대만 및 싱가포르의 공식 언어이기도 합니다. 한자를 사용하며, 전통 문자인 번자체와 단순화한 간자체가 있습니다. 간자체는 현대 중국에서 80%에 달하는 문맹율을 개선하기 위해 복잡한 한자를 단순화시켜 교육에 사용하면서 널리 퍼지기 시작했습니다. 번자체는 현재 홍콩, 대만 및 마카오에서 공식적으로 사용되면 중국 본토, 말레이시아, 싱가포르 등지에서는 간자체를 주로 사용하고 있습니다.

 

스페인어(Spanish)

스페인어는 세계에서 두 번째로 많이 사용되는 언어입니다.(모국어 사용자 기준) 세계 인구 중 약 3억 2천 9백만 명이 스페인어를 사용합니다. 스페인어는 주로 “español”로 알려져 있습니다. 이 언어는 스페인의 카스티야 지역에서 유래했습니다. 중세시대 스페인 탐험가들에 의해 이 언어는 세계 곳곳으로 알려지기 시작했습니다. 미국에서는 스페인어가 영어 다음으로 두 번째로 많이 사용되는 언어로 멕시코 다음으로 스페인어를 많이 사용하는 국가입니다.

 

 * 미국내 스페인어 사용자 약 53백만명, 스페인 인구 약 47백만명

 

 

영어 (English)

영어라는 단어는 기원 후 중세시대 초기에 영국에 정착한 앵글로족(族) 사람들에게서 나왔습니다. 앵글로족은 독일인으로 "Anglen"이라는 독일 북부 지역에서 민족 이름이 유래했습니다. 약 1500년이 흐른 지금은 영어 원어민은 약 3 억 2 천 8백만명으로 증가했습니다. 영국 제국의 역사적인 세계지배로 인해 영어는 전 세계로 퍼졌습니다. 영국의 선교사, 탐험가 및 식민 주의자들은 세계 여러 지역에 영어를 소개했습니다. 오늘날 영어는 세계적으로 "Lingua Franca: 각기 다른 모국어를 사용하는 사람들이 의사소통을 위해 공통으로 사용하는 제3언어"입니다. 

 

포르투갈어(Portuguese)

 

세계에는 약 2 억 5 천만 명의 사람들이 모국어로 포르투갈어를 사용합니다. 라틴어에서 파생된 포르투갈어는 현대 스페인어와 상당히 비슷합니다. 포르투갈어 사용자는 "루소 폰(Lusophone)"이라고합니다. 대부분의 포르투갈어 사용자는 브라질에 거주합니다. 그러나 포르투갈어는 과거에 포르투갈이 통치했던 마카오를 포함하여 9 개국의 공식 언어입니다. 

 

아라비아(Arabic)

아랍어는 약 2 억 2천 1백만 명의 원어민이 사용하는 언어입니다. 아랍어는 아라비아 반도에서 시작되었으며, 지금은 주로 이슬람교도 인 중동 및 북아프리카 국가에 사는 사람들이 사용합니다. 아랍어는 이슬람 종교의 언어이지만 대부분의 무슬림은 아랍어가 모국어가 아닙니다. 무슬림들은 하나님이 코란을 아랍어 기록할 것을 예언자 모하메드에게 지시했다고 믿습니다. 약 1400 년 전에 존재했던“고대 아랍어”는 오늘날 대부분의 아랍어 사용자가 사용하는“현대 표준 아랍어”와는 상당히 다릅니다.

 

한편 한국어는 한반도와 중국 일부지역, 국외 교민등을 포함하여 약 7천9백만명이 모국어로 사용하고 있으며 이는 세계에서 약 15위 ~ 17위에 해당하는 순위로 알려져있습니다.

언어의 의의
언어는 사람들 문화의 필수 요소입니다. 그것은 그들의 신념을 정의하고 그들에게 다른 세계와 구별되는 정체성을 부여합니다. 그러나 사람들은 비즈니스, 교육, 관광 및 기타 여러 가지 이유로 모국어 이외의 다른 언어를 자유롭게 배울 수 있습니다. 세계에서 가장 많이 사용되는 세 가지 언어는 중국어, 스페인어 및 영어입니다.